Des scientifiques britanniques ont découvert que l’heure à laquelle on s’adonne à une activité physique avait différents impacts sur la santé. Quels sont donc les effets d’une séance matinale ?
Dans le tourbillon incessant du quotidien, il peut être difficile de trouver le temps de faire autant d’exercice physique qu’on le souhaiterait. En partant de ce constat, des chercheurs de l’Université de Bath et de Birmingham (Royaume-Uni) ont cherché des moyens d’accroître les bienfaits du sport. Il se pourrait finalement que tout soit une question de timing. “Pour votre santé, il pourrait être préférable de bouger les pieds avant de manger”, résume Rob Edinburgh, co-auteur de l’étude publiée dans The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism fin octobre.
Sport et insuline
Pour comprendre les conclusions des recherches, expliquons d’abord le fonctionnement de l’insuline. Il s’agit d’une hormone essentielle dans la gestion la glycémie. Après un repas, l’une de ses principales missions est de permettre au sucre dans le sang d’être transporté jusqu’au muscle, où il sera stocké ou utilisé comme “carburant”. Les personnes en surpoids ou obèses deviennent moins sensibles à la molécule. Ils doivent ainsi produire plus d’insuline pour obtenir les mêmes effets qu’un individu en pleine santé. Cela explique pourquoi une surcharge pondérale augmente le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires.
Renforcement du cœur, régulation de la tension, prévention des problèmes articulaires, aide au transit et au sommeil, moyen de lutter contre le stress et d’évacuer les tensions… Les avantages du sport sur la santé sont multiples. Or à cette liste s’ajoute… un meilleur contrôle de l’insuline et de la glycémie. Mais les recherches ne s’étaient jamais penchés sur le lien entre l’heure de la prise de nourriture et la pratique d’une activité physique.
Brûler plus pour une meilleure santé
Pendant six semaines, les chercheurs ont ainsi étudié les réponses à l’insuline de plusieurs groupes d’hommes en surpoids ou obèses. Trois fois par semaine, ils réalisaient des séances supervisées de 50 minutes sur des vélos. Certains faisaient leur sport à jeun, avant le petit déjeuner.
Or il s’est avéré qu’à la fin de l’étude, ceux-là même présentaient une meilleure gestion de l’hormone, puisqu’ils devaient en produire moins pour contrôler leur taux de sucre. Au contraire, les hommes qui accomplissaient l’activité physique après le repas n’ont pas montré d’amélioration.
De l’exercice à jeun permettait également aux participants de brûler deux fois plus de graisses que les autres groupes témoins. Ils ont ainsi pu puiser davantage dans les tissus adipeux. C’est cette augmentation de la combustion qui “peut expliquer pourquoi ce groupe a amélioré ses bénéfices pour la santé”, concluent les scientifiques.
Mais contrairement à ce que l’on est tenté de penser, cela n’entraînera pas nécessairement une perte de poids accrue. Cette dernière dépend, elle, du bilan énergétique — c’est-à-dire du rapport entre les quantités d’énergie consommée et dépensée par le corps.
Le 10 novembre 2019 à 15:03 • Mathilde Ragot